Cómo hacer un catálogo online gratis: las opciones reales y qué te cuesta cada una

Resumen: hay cinco formas de tener un catálogo online sin pagar: mandar un PDF, compartir una planilla, usar el catálogo de WhatsApp Business, abrir una tienda online con plan gratis o armar un catálogo web con pedidos por WhatsApp. Todas son gratis en plata, pero ninguna es gratis en todo: el costo aparece en horas de carga, en un límite de productos, en comisiones por venta o en la marca de la plataforma. La que conviene depende de cuántos productos tenés, cada cuánto cambian los precios y cómo te llegan los pedidos hoy.

"Gratis" es lo primero que uno busca cuando quiere mostrar sus productos en internet, y está bien: si todavía no sabés si tus clientes van a usar un catálogo, no tiene sentido pagar por uno. El problema es que casi todas las opciones gratis tienen una letra chica, y conviene conocerla antes de pasar una tarde cargando productos.

Esta guía repasa las opciones que usan los comercios en Argentina, qué resuelve cada una y dónde está su límite.

Antes de elegir: tres preguntas

1. ¿Cuántos productos tenés? No es lo mismo 20 productos con foto que una lista de 600 renglones que te manda el proveedor.
2. ¿Cada cuánto cambian los precios? Si actualizás todos los meses, lo que más importa es cuánto tarda cada actualización, no cuánto costó armarlo.
3. ¿Cómo te llegan los pedidos hoy? Si ya vendés por WhatsApp, te conviene algo que mande el pedido a ese chat y no te obligue a atender en otro lado.

Opción 1: una lista en PDF o una imagen

Es lo que hace la mayoría: la lista en PDF, armada en Word, Excel o un diseñador gratuito, que se manda por WhatsApp a cada cliente que la pide.

• Lo bueno: no necesitás nada nuevo y todos saben abrir un PDF.
• El costo escondido: cada aumento es una lista nueva que hay que volver a mandar, y los clientes siguen pidiendo con la vieja. En el celular se lee mal (hay que hacer zoom), no tiene buscador y el pedido llega escrito a mano.
• Sirve si: tenés pocos clientes fijos y precios que cambian poco.

Opción 2: una planilla compartida (Google Sheets o Drive)

Subís la lista a Google Sheets y compartís el link "solo lectura".

• Lo bueno: el link siempre muestra la última versión, así que no hay que reenviar nada cuando cambia un precio.
• El costo escondido: en el celular una planilla es incómoda, no hay fotos ni carrito, y el cliente tiene que copiar a mano lo que quiere. Además, si trabajás con una planilla interna, es fácil compartir por error columnas que no deberían verse (costo, margen, proveedor).
• Sirve si: tus clientes son de confianza, compran siempre lo mismo y lo que necesitás es que tengan el precio vigente.

Opción 3: el catálogo de WhatsApp Business

La app WhatsApp Business trae un catálogo gratuito: cargás cada producto con nombre, precio, descripción y foto, y tus clientes lo ven en tu perfil o cuando se lo compartís en el chat.

• Lo bueno: es gratis, no cobra comisión y está donde ya hablás con tus clientes.
• El costo escondido: los productos se cargan uno por uno desde la app, cada uno necesita al menos una foto y tiene un tope de artículos. Cuando hay aumento, editás producto por producto. Y se ve dentro de WhatsApp: no es una página que puedas poner en Instagram o que aparezca en Google.
• Sirve si: vendés unas pocas decenas de productos con buena foto y precios estables.

Lo comparamos en detalle en Catálogo de WhatsApp Business vs. catálogo web: cuál conviene para tu negocio.

Opción 4: una tienda online con plan gratis

Varias plataformas de tiendas online tienen un plan gratis o una prueba sin costo. Son la opción más completa si querés cobrar online dentro de la página, con envíos integrados y medios de pago.

• Lo bueno: carrito, cobro online, gestión de envíos y una página propia.
• El costo escondido: en los planes gratis suele haber una comisión por cada venta, un límite de productos o funciones que se desbloquean pagando. La carga de productos también lleva tiempo: en general es producto por producto o con una planilla de importación con un formato propio. Antes de arrancar, revisá tres cosas en la página de precios de la plataforma: si cobra comisión por venta, cuántos productos permite el plan gratis y qué pasa al terminar la prueba.
• Sirve si: vendés al público final, querés cobrar con tarjeta dentro de la tienda y tenés tiempo para cargar y mantener el catálogo.

Si vendés por mayor o tus clientes igual te terminan escribiendo por WhatsApp para coordinar pago y entrega, una tienda completa puede ser más de lo que necesitás.

Opción 5: un catálogo web con pedidos por WhatsApp

Es una página con tus productos, buscador y categorías, pensada para que el cliente arme el pedido y te lo mande por WhatsApp con productos, cantidades y total. No cobra online: el pago lo coordinás como siempre.

• Lo bueno: se ve bien en el celular, se comparte con un link (WhatsApp, Instagram, un QR en el mostrador) y el pedido te llega ordenado al mismo chat. Algunas herramientas arman el catálogo leyendo tu lista en PDF o Excel, sin cargar producto por producto.
• El costo escondido: los planes gratis tienen un límite de productos y llevan la marca de la plataforma. Si tu lista es larga, en algún momento vas a tener que pagar.
• Sirve si: ya vendés por WhatsApp, tenés una lista de precios (propia o del proveedor) y querés dejar de mandar PDFs.

Catalogá entra en esta opción. El plan FREE es gratis sin límite de tiempo y muestra hasta 50 productos, con subdominio incluido (tunegocio.cataloga.com.ar), pedidos directo a tu WhatsApp sin comisiones y la marca "Hecho con Catalogá" en el pie. Subís la lista como la tengas (PDF, Excel, foto o link de Google Drive) y se arma el catálogo; cuando cambian los precios, subís la lista nueva y ves qué cambió antes de aplicarlo. El paso a paso está en Cómo pasar tu lista de precios (PDF, Excel o foto) a un catálogo online.

Comparación rápida

Paso a paso para armar tu catálogo gratis hoy

1. Juntá la lista de venta. La que ya mandás a tus clientes, no la de costo. Si hoy es un PDF, un Excel o una foto, sirve así como está.
2. Elegí los productos que van primero. Si el plan gratis tiene tope, empezá por los que más se venden o los que más te preguntan.
3. Armá el catálogo. En Catalogá subís la lista, revisás en una tabla lo que se leyó (nombres, precios, categorías) y publicás. Las fotos no son obligatorias: podés publicar sin fotos y sumarlas después; desde el celular hay un modo para sacarlas en tanda.
4. Configurá cómo recibís los pedidos. El número de WhatsApp y, si repartís, las zonas con su costo de envío y pedido mínimo.
5. Compartilo. En el perfil de WhatsApp Business (campo "sitio web"), en una respuesta rápida para cuando te piden la lista, en la bio de Instagram y en un QR impreso.

Cuándo deja de convenir lo gratis

Lo gratis alcanza mientras tu catálogo entre en el límite y no te lleve horas mantenerlo. Conviene pagar cuando:

• Tu lista es más larga que el tope del plan gratis. En Catalogá, el plan PRO ($8.000 por mes) no tiene límite de productos y suma estadísticas (visitas, productos más vistos, clics a WhatsApp).
• Actualizás precios seguido y la lista vive en un link. En PRO, si tu lista está en Google Sheets o Drive, el catálogo se puede actualizar solo desde ese link.
• Querés que el catálogo sea 100% tuyo. Sin la marca de la plataforma y con tu propio dominio: en Catalogá eso es el plan PREMIUM ($15.000 por mes).

Si no sabés todavía si lo vas a necesitar, Catalogá arranca con 14 días con todo lo de PRO, sin tarjeta. Al terminar, si no activás un plan pago, seguís en FREE.